CAMPAÑA 2010
El yacimiento arqueológico
Tall Qabr Abu al-'Atiq es un yacimiento situado en la orilla izquierda del medio Éufrates sirio, a a entrada de la garganta de Halabiya. El tell está formado por una colina principal (situada dentro del límite occidental del yacimiento), una especie de pequeña acrópolis, y una gran "ciudad baja", de plan muy irregular debido a la erosión de la terraza sobre la cual se construyó la ciudad; ésta tiene un excelente control visual sobre el acceso a la garganta. En realidad, el asentamiento de Tall Qabr Abu al-'Atiq se construyó sobre una terraza cuaternaria, que está junto a un antiguo meandro, hoy abandonado por el Éufrates.
Sondeos en la colina principal. Cuadrículas X23 y Y23
En la colina principal del tell se realizaron dos sondeos durante esta campaña: el objetivo de estos sondeos fue continuar la excavación del edificio medio asirio identificado en 2008 y 2009.
Los trabajos de excavación, comenzados en 2009, en la cuadrícula X23 (10 x 10 m) se continuaron esta campaña. La investigación realizada en este sector del yacimiento permitió definir dos fases de ocupación, por el momento. La más reciente corresponde a un cementerio islámico formado por tumbas en fosa simple, indicadas en la mayoría de los casos, por piedras alineadas este-oeste. Se identificaron once tumbas (U.E. 135, 136, 137, 138, 140, 141, 142, 145, 146, 147, 148, 149, 150, 151, 152, 153, 154, 155 y 156). No se tienen datos precisos sobre la datación de este cementerio, que ocupó la superficie de la colina principal del tell. Sin embargo, en tres tumbas (142, 150 y 155), se encontraron algunos ornamentos (un anillo en hueso, una pulsera en vidrio y un colgante de bronce), cuyo estudio preliminar nos permite pensar en una fase antigua del Islam.
La fase siguiente data del Bronce Reciente II. Los trabajos realizados tuvieron como objetivo la delimitación completa de las salas 1 y 3 del edificio, identificado en parte en 2008, así como la localización de nuevas salas, con el fin de conocer la naturaleza de este edificio. La excavación nos permitió identificar de manera segura cinco salas, aunque algunas solamente de manera parcial.
Sala 1: está delimitada por los muros UC 102, 104, 110 y 111, que forman un espacio rectangular de 2,85/ 3,30 de cada 5 m, 80 m (16, 5 m2).
Sala 2: la puerta UC.105 da acceso de la sala 1 a la sala 2, que se excavó en 2008. Este espacio (que tiene 3 m de longitud) está delimitado, por el momento, por tres muros: UC.101, 104 y 102.
Sala 3: espacio delimitado por los muros UC.108, 109, 102 y 111, que forman un espacio rectangular de 2,85 por 6, 63 m (18, 8 m2).
Directamente sobre el suelo, se encontró toda una serie de vasijas de cerámica de distinta tipología: cuencos carenados, cubiletes con botón, jarras de distintas formas, etc. Pero el hallazgo más interesante fue el de dos tablillas cuneiformes, que estaban sobre el suelo y cerca del muro UC.108. Estaban ocultadas en parte por un cuenco. Todo este material arqueológico se asocia a un nivel (UE.127), caracterizado por la presencia masiva de carbón vegetal, de restos de la techumbre del edificio y de adobes caídos. Este nivel es el resultado del incendio que destruyó el edificio.
Sala 4: esta sala está definida, por ahora, por dos muros UC.109 y 123. En el ángulo formado por ambos muros, hay una instalación de adobes dispuestos de manera vertical y una piedra plana sobre el suelo. Esta instalación podría ser un hogar.
Sala 5: esta sala se ha identificado de manera parcial porque, por el momento, está delimitada por tres muros, UC.111b, 119 y 122. El espacio definido por estas muros está relleno por un depósito arqueológico formado por carbones y por adobes caídos y enrojecidos por el incendio que destruyó el edificio. Este depósito es similar al definido en la sala 1 (UE.110).
Tablillas cuneiformes.
Se trata de dos tablillas de arcilla de pequeño tamaño. La paleografía de los dos textos pone de manifiesto que se trata de tablillas de época medioasiria, como cabía esperar visto su contexto arqueológico. La lectura y la cronología precisa de los textos y, por lo tanto, deberán esperar la correcta y necesaria restauración por técnicos del Museo de Damasco.
Restauración de objetos arqueológicos.
Uno de los objetivos de la campaña de 2010 fue la restauración de una parte de las vasijas de cerámica exhumadas en la sala 3 (UE.127) del edificio medioasirio. El número tal de vasijas restauradas ha sido de siete.
Sondeos en la ciudad baja. Cuadrículas BF 28, BG 28 y BH 28.
La prospección georradar de 2009 puso de relieve, cerca del borde oriental del tell, una imagen que de acuerdo con la ligera elevación del relieve y su trazado, ligeramente curvado, hacía suponer que se trataba del recinto amurallado de una ciudad de planta circular.
Los trabajos realizados en este sector de la ciudad baja han permitido identificar, de forma provisional, los siguientes niveles arqueológicos:
Nivel I: tardío, probablemente islámico.
a) Vestigios de un hábitat doméstico: muros de piedras y pequeñas instalaciones
b) Campo de adobes (UC. 404).
Nivel II: capas de relleno (UE. 401)
Nivel III: restos de una ocupación no vinculada a una arquitectura
Nivel IV: Fragmento de muro (UC.409)
No se puede datar de manera precisa este fragmento de muro de adobe y base de piedras de basalto, pero habida cuenta de los resultados previos, se debe asignar seguramente al Bronce Antiguo.
Balance.
Los trabajos arqueológicos realizados esta campaña en las cuadrículas X23 y Y23 han permitido sacar a la luz varias salas de un edificio destruido por un incendio, cuyo hundimiento aplastó sobre el suelo un lote de vasijas de cerámica. El estudio de este conjunto nos muestra que se trata de lo que los ceramólogos llaman "alfarería administrativa medio-asirio", una producción de cerámica estandarizada bajo el control imperial asirio. Las comparaciones tipológicas con la fase I del lugar de Tall Shaikh Hamad en el valle del Khabur y con Tall Sabi Abyad, en el Balikh, nos permiten datar la colección de Tall Qabr Abu al- 'Atiq en la fase inicial del período asirio Medio I, entre 1300 y 1250 a.C. Las dataciones de C-14 realizadas a partir de carbón vegetal en 2008 han dado las siguientes fechas calibradas: 1298-1026 BC et 1272-1019 BC.
Por otra parte, el descubrimiento de un sello cilíndrico en la sala 4 y de dos tablillas cuneiformes en la sala 3, confirma la importancia politico-económica del edificio construido a Tall Qabr por los asirios en el siglo XIII a.C. Se trata de un hallazgo totalmente excepcional, dado que son los primeros textos procedentes de un lugar medioasirio del valle del medio Éufrates.
En realidad, este edificio podría ser un dunnu o fortaleza de época asiria media construida para controlar el valle medio del Eufrates. Parece que, en este contexto territorial, Tall Qabr Abu al-'Atiq funcionó como un puesto avanzado del imperio asirio frente a los hititas de la región de Karkemiš y Emar, el "país de Aštata", y a los kasitas, llegados de Babilonia hasta la región de Terqa y Mari. Es posible que el incendio que destruyó el lugar asirio hacia el siglo XIII a.C. fuera provocado por una operación militar, de las tropas hititas o de los ejércitos kasitas, con motivo de un conflicto fronterizo, que buscaba delimitar la territorialidad entre el país de Aššur y los reinos de Hatti y Babilonia.
Por lo que se refiere a los trabajos realizados en la ciudad baja, a datar en el Bronce Antiguo (ciudad II de Mari), los primeros análisis realizados a partir de la prospección geo-radar de 2009 permitieron avanzar que se trataba de la fundación de una nueva ciudad de plan circular. El único ejemplo de ciudad circular conocida en la región situada entre el Baghouz y Halabiya es el de Mari, ciudad fundada ex nihilo. Dado que la frontera septentrional del reino de Mari debía situarse en la garganta de Halabiya, se puede pensar que la ciudad del Bronce Antiguo de Tall Qabr pudo ser una fundación de los habitantes de Mari hacia 2600 a.C. para controlar el acceso al reino a partir del Norte.
Los trabajos de esta campaña tenían por objetivo la localización y la definición de la muralla de la ciudad del III milenio, y para eso se realizaron los sondeos en un sector, situado en el límite occidental del tell, donde la topografía y la prospección geo-radar dieron índices sobre la ubicación de la muralla de la ciudad del Bronce Antiguo. El sondeo realizado no dio por el momento resultados definitivos a este respecto. Sin embargo, la aparición de un muro de grandes bloques en basalto y adobe deja abierta la posibilidad de la localización de la muralla en este sector, hipótesis que debe confirmarse en la próxima campaña.
A manera de conclusión sobre las tres primeras campañas a Tall Qabr Abu al- 'Atiq, se puede afirmar que estamos ante un lugar de un valor histórico excepcional, para estudiar, por una parte, la política territorial de los reyes asirios del siglo XIII a.C. y, por otra parte, el nacimiento de la ciudad en el período de la "segunda revolución urbana" en el valle medio del Eufrates sirio, en el III milenio a.C.
Equipo de la campaña 2010
Juan-Luis Montero, director español
Michel al-Maqdissi, director sirio
Yarob al-Abdallah, co-director sirio sobre el terreno
Ignacio Márquez, epigrafista
Béatrice Muller-Margueron, arqueólogo
Francisco Caramelo, historiador
Jean-Claude Margueron, arqueólogo
Eva Celdrán, dibujante
María Quiñones, restauradora
Miguel Valério, arqueólogo
Víctor Rivera, fotógrafo
Jon Uranga, topógrafo
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